"Generación de Corriente Alterna"

〰〰DEFINICIÓN〰〰

Un generador de corriente alterna es un dispositivo que convierte la energía mecánica en energía eléctrica. El generador mas simple costa de una espira rectangular que gira en un campo magnético uniforme.

Funciona con el movimiento de rotación de las espiras es producido por el movimiento de una turbina accionada por una corriente de agua en una central hidroeléctrica, o por un chorro de vapor en una central térmica. En el primer caso, una parte de la energía potencial agua embalsada se transforma en energía eléctrica ; en el segundo caso, una parte de la energía química se transforma en energía eléctrica al quemar carbón u otro combustible fósil.

Cuando la espira gira, el flujo del campo magnético a través de la espira cambia con el tiempo. Se produce una FEM, los extremos de la espira se conectan a dos anillos que giran con la espira, tal como se ve en la figura. Las conexiones al circuito extremo se hacen mediante escobillas estacionarias en contacto con los anillos.

Corriente Alterna contra la Corriente Continua

La razón del amplio uso de la corriente alterna viene determinada por su facilidad de transformación, cualidad de la que carece la corriente continua. En el caso de la corriente continua, la elevación de la tensión se logra conectando dinamos en serie, lo que no es muy practico; al contrario, en corriente alterna se cuenta con un dispositivo, el transformador, que permite elevar la tensión de una forma eficiente.

La energía eléctrica viene dada por el producto de la tensión, la intensidad y el tiempo. Dado que la sección de los conductores de las lineas de transporte de energía eléctrica depende de la intensidad, mediante un transformado se puede elevar la tensión hasta altos valores (alta tensión), disminuyendo el igual proporción la intensidad de corriente. Con esto la misma energía puede ser distribuida a largas distancias con bajas intensidades de corriente y, por tanto, con bajas perdidas por causa del efecto Joule y otros efectos asociados al paso de corriente, tales como la histeresis o las corrientes de Foucault. 

Una vez en el punto de consumo o en sus cercanías, la tensión puede ser de nuevo reducida para su uso industrial, domestico o comercial de forma cómoda y segura.

〰〰APLICACIONES〰〰

Si contamos una bombilla al generador veremos que por el filamento de la bombilla circula corriente que hace que se ponga incandescente, y emite tanta mas luz cuanto mayor sea la velocidad con que gira la espira en el campo magnético.

Con este ejemplo, completamos las tres formas que hay que variar con el tiempo el flujo de un campo magnético a través de una espira, F=B.S, como producto escalar de dos vectores, el vector campo B y el vector superficie S.